El multimillonario ruso Yuri Milner este lunes anunció que planea destinar 100 millones de dólares para búsqueda de vida extraterrestre. El renombrado físico Stephen Hawking ha respaldado la iniciativa del empresario. «No hay un interrogante más profundo», «Es hora de buscar la respuesta a la vida más allá de la Tierra».
Usando algunos de los telescopios más grandes del mundo, un equipo de científicos elegidos por Milner supervisará la iniciativa que él llama «Breakthrough Listen», una búsqueda de 10 años de señales de radio que podrían indicar la existencia de vida inteligente en otras partes del universo.
«Es la cuestión tecnológica más interesante de nuestros días», dijo Milner en una entrevista, señalando que quedó fascinado por la noción sobre la vida extraterrestre después de leer el libro del astrofísico Carl Sagan «Vida inteligente en el Universo», a los 10 años en Moscú. El dinero para financiar el proyecto proviene de sus primeras inversiones acertadas en startups como Facebook.
La motivación de Milner es su creencia de que otras civilizaciones podrían enseñarle a los humanos la manera de afrontar nuevos retos como la recolocación de recursos naturales. Los científicos dijeron que el proyecto empequeñece cualquier otro dentro del campo de investigación, conocido como la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI).
A nivel mundial, se destinan menos de 2 millones de dólares al año en SETI, dijo Dan Werthimer, asesor del proyecto de Milner y astrofísico que dirige el proyecto SETI@home, parte de la Universidad Berkeley de California.
