Un estudio reciente publicado por investigadores del CICESE y de California, confirma que las aguas de la Bahía Vizcaíno y las lagunas costeras de ese margen peninsular de Baja California, son una importante área de crianza de tiburones blancos. El Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), informó además que la población de este tiburón en el Pacífico nororiental podría estar siendo impactada debido a la captura accidental de crías recién nacidas.
En un comunicado, el CICESE dio a conocer que en este estudio, además de sus investigadores, participaron otros del Acuario de Monterey Bay, así como de la Universidad Estatal de California en Long Beach. “Hemos sabido por más de 30 años que el área entre Point Loma y San Diego, en California, es de crianza para el tiburón blanco”, indicó Oscar Sosa Nishizaki, investigador del Departamento de Oceanografía Biológica del CICESE y autor de correspondencia del artículo. Mediante este estudio, manifestó, “ahora hemos confirmado que la Bahía de Sebastián Vizcaíno, a media península, es una segunda área de crianza para los tiburones blancos que viajan entre el sur de California y Baja California”.
El estudio “Importance of Bahia Sebastian Vizcaino as a nursery area for white sharks (Carcharodon carcharias) in the Northeastern Pacific: A fishery dependent analysis”, se publicó este mes en la versión electrónica de la revista Fisheries Research. El CICESE señaló que la versión impresa se publicará en el número de abril de este año. En él se documenta también una tasa alta de mortalidad para tiburones blancos recién nacidos que se pescan accidentalmente en redes agalleras o de enmalle, a lo largo de la costa de Baja California: entre 25 y 175 crías cada año.
“Es importante identificar y proteger estos criaderos para apoyar el reclutamiento exitoso de juveniles y su supervivencia”, agregó Sosa Nishizaki. “Esa es la clave para asegurar la conservación a largo plazo de la población de este tiburón en el Pacífico nororiental”, resaltó. Los pescadores de Baja California pueden capturar accidentalmente tiburones blancos cuando usan redes de enmalle para atrapar especies demersales (que viven cerca del fondo), como lenguado o peces guitarra (una especie de raya), indicó Erick Oñate González.
Oñate González es el autor principal del artículo y también académico del CICESE. Estos peces, que son importantes comercialmente, frecuentan las mismas aguas que los tiburones blancos juveniles, anotó. “Nosotros y nuestros colegas del gobierno mexicano estamos trabajando con los pescadores para encontrar maneras de evitar la captura accidental de tiburones blancos jóvenes”, dijo Oscar Sosa. “Esto incluye cambiar el tamaño de malla que usan en sus redes, o reducir la cantidad de tiempo que éstas se dejan en el agua”, apuntó.
Los investigadores del CICESE y el gobierno mexicano están buscando contrarrestar esta mortandad entrenando a pescadores locales sobre cómo liberar ilesos a los tiburones blancos de sus redes, precisó el centro de investigación. Comentó que México protege esta especie desde 2007, cuando prohibió toda la pesca comercial y deportiva de tiburones blancos en aguas nacionales.
