El proceso editorial, el rigor de sus pasos, la calidad de los contenidos y la magia previa al nacimiento de un libro, interesaba profundamente tanto al novelista cubano Alejo Carpentier (1904-1980) como al cuentista argentino Julio Cortázar (1914-1984). Sólo que el primero reflexionaba sobre ello desde el punto de vista conceptual, y el segundo desde la forma y el diseño. Esto queda de manifiesto en las decenas de Cartas cruzadas que estos dos narradores sostuvieron durante varios años con su editor en México, el argentino Arnaldo Orfila (1897-1998), que serán compiladas en dos volúmenes separados y publicadas por el sello Siglo XXI Editores.
Los dos nuevos libros cierran el proyecto que analiza la correspondencia entre el académico que dirigió el Fondo de Cultura Económica durante 17 años (de 1948 a 1965) y fundó Siglo XXI, el 19 de marzo de 1966, y cinco escritores que con el tiempo se convertirían en los mejores en idioma español.
Al intercambio epistolar con Carpentier y Cortázar, le anteceden los ya publicados Correspondencia 1923-1957. Alfonso Reyes-Arnaldo Orfila de Serge I. Zaitzeff, Cartas cruzadas. Octavio Paz-Arnaldo Orfila. 1965-1970 y Cartas cruzadas. Carlos Fuentes-Arnaldo Orfila. 1965-1979. Ya editado el quinto volumen, la editorial planea ofrecer todos los títulos en una caja especial. “Si bien sus interlocutores eran completamente distintos, Orfila era siempre el mismo que muestra su olfato de buen editor, su intuición, narra sus criterios y su forma de solucionar los problemas que se le plantean”, afirma en entrevista Jaime Labastida.
Confidente, guía, apoderado, amigo confiable y editor inspirador, el argentino Arnaldo Orfila Reynal fue todo eso para escritores como los mexicanos Alfonso Reyes, Octavio Paz y Carlos Fuentes, el cubano Alejo Carpentier y el argentino Julio Cortázar, por citar sólo algunos. Todos estos literatos, a la postre fundamentales para las letras del siglo XX, ratifican su confianza en Orfila en las numerosas cartas, algunas escritas de su puño y letra, otras a máquina, que le enviaron a lo largo de varios años.
Tras publicar los libros que reúnen la correspondencia entre el académico y químico y los tres mexicanos mencionados, la editorial Siglo XXI prepara ya los títulos que compilarán las misivas cruzadas con Carpentier y Cortázar.
