El agudo declive en la población de elefantes en Tanzania, probablemente debido a la caza furtiva, es catastrófico, denunció el martes un grupo de conservación ambiental. El gobierno de Tanzania indicó el lunes que calcula que 65 mil 721 elefantes han muerto en el país en los últimos cinco años. El informe mostró que el número de elefantes tanzanos se redujo de unos 109 mil 51 en 2009 a 43 mil 330 en 2014.

Steve Broad, director ejecutivo del grupo de conservación de la vida silvestre TRAFFIC, dijo que resulta increíble que la caza furtiva a tal escala no haya sido identificada y combatida. Las estadísticas sustentan inquietudes de TRAFFIC expresadas en un informe de 2013 acerca de que los puertos tanzanos de Dar es Salaam y Zanzíbar se han vuelto puntos importantes de salida de vastas cantidades de marfil, dijo el grupo en un comunicado.

De acuerdo con TRAFFIC, al menos 45 toneladas de marfil han salido de Tanzania a mercados internacionales de Asia desde 2009. Algunas pequeñas poblaciones de elefantes se han incrementado, en particular en la famosa región del Serengueti, donde crecieron de 3 mil 68 a 6 mil 87 ejemplares, señala el estudio. Pero más allá de las zonas frecuentemente visitadas por turistas, el número de estos paquidermos ha mermado significativamente.

El ecosistema de Ruaha-Rungwa es de particular preocupación, ya que en 2014 había 8 mil 272 elefantes allí, comparados con 34 mil 664 en 2009, según cifras del gobierno, dice el comunicado. Tanzania ha estado sangrando marfil… y nadie parece estar sonando las alarmas», dijo Broad, quien exhortó al gobierno a tomar medidas para controlar la situación. El gobierno tanzano dijo que desplegó otros mil guardias para proteger la vida silvestre, pero Broad dijo que es posible que sea «demasiado tarde» para algunas poblaciones de elefantes.

Una paloma considerada como una “espía” para las autoridades paquistaníes fue detenida en la India, luego de llegar a una aldea cercana a la frontera de ambos países. Un niño de 14 años habría “denunciado” al ave, pues tenía un aspecto sospechoso, ytenía un mensaje escrito en Urdu entre las plumas de la cola del animal, según reportó el diario Times of India.

El mensaje que la paloma tenía escrito era “Tehsil Shakargarh, distrito Narowal” seguido de una serie de números que parecían dar con un teléfono fijo en el Distrito Narowal de Paquistán. La paloma aterrizó en el hogar de un barbero en la aldea Manwal, que se encuentra aproximadamente a cuatro kilómetros de la frontera con Paquistán. Fue el hijo del barbero quien tomó al ave y la llevó a la estación de policía más cercana.

El hecho de que el ave “intrusa” llegara con ese mensaje, además de lo que parecía ser un alambre en sus garras, hizo que los organismos de seguridad hicieran una revisión al animal. Las autoridades llevaron a la paloma a un hospital veterinario en Pathankot en ese país para realizar una radiografía que no derivó en ningún resultado útil, aunque de igual forma la mantuvieron bajo custodia.

Un vocero de la policía de Pathankot explicó que el área donde se encontró la paloma no es un sitio estratégico, pero es justo ahí donde se encuentran más “espías” ya que está cerca de la región Jammu, donde la infiltración es bastante común. Las autoridades emitieron un boletín en donde tildaron al animal como un “presunto espía”, ya que su hallazgo se dio en el marco de una reunión entre directores de la Policía del Ejército Hindú, así como de los distritos de Kathua y Jammu.

En este caso, The Hilton Chicago/Oak Brook Hills Resort decidió donar sus sábanas de lujo al zoológico. Según el Chicago Tribune «los linos de 250 hilos de algodón serán usadas como material para las camas de los gorilas de montaña ubicados en el Centro para Gorilas Africanos Regenstein» para consentir a sus gorilas, especialmente a los pequeños como Bella.

Los gorilas son los animales más parecidos a los humanos y es común que ellos arrullen a sus bebés en brazos, acomodándolos en nidos hechos con todo tipo de materiales de la jungla como hojas, palos, y grama, entre otros. Según Sharon Dewar, representante del zoológico, «las sábanas serán desinfectadas antes de ser usadas como mantas en sus nidos».

Así que si dentro de sus planes está el viajar a Chicago, aproveche ir al Zoológico de Lincoln Park a ver a los gorilas mientras hacen siesta en sus cómodas sábanas.