BBC.-Han pasado 3 meses desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara que la expansión del covid-19 se había convertido en una pandemia.
Fue el 11 de marzo y desde entonces se han puesto en marcha un número significativo de estudios sobre posibles tratamientos para la enfermedad.
De hecho, ya se han hecho algunos progresos en la búsqueda de medicamentos efectivos.
Laboratorios en distintas partes del mundo están investigando más de 150 medicamentos diferentes.
La mayoría ya existía en las estanterías de la farmacias y ahora se están probando contra el virus.
La OMS lanzó el ensayo Solidaridad destinado a evaluar los tratamientos más prometedores.
Reino Unido dice que su ensayo, bautizado como Recovery, es el más grande del mundo. En él han participado más de 11.000 pacientes.
Se ha demostrado que uno de los medicamentos que está estudiando, la dexametasona, ayuda a salvar la vida de pacientes gravemente enfermos con coronavirus.
Varios centros de investigación en todo el mundo están intentando utilizar la sangre de los sobrevivientes como tratamiento.
Se están investigando tres enfoques generales:
Medicamentos antivirales que afectan directamente a la capacidad del coronavirus para desarrollarse dentro del cuerpo.
Medicamentos que pueden moderar la respuesta del sistema inmunitario: los pacientes se enferman gravemente cuando su sistema inmunitario reacciona de forma exagerada y comienza a causar daños colaterales en el cuerpo.
Anticuerpos, ya sea de sangre de sobrevivientes o fabricados en un laboratorio, que pueden atacar el virus.
¿Cuáles son los fármacos más prometedores?
La dexametasona, el primer medicamento que se ha demostrado que salva la vida de las personas con covid-19, ha sido reconocido como un gran avance.
Los resultados iniciales mostraron que este esteroide de bajo costo reduce el riesgo de muerte en un tercio para los pacientes que necesitan respiradores y un quinto en aquellos que tienen que usar oxígeno.
La infección por coronavirus desencadena una inflamación cuando el cuerpo trata de combatirla.
Esto puede provocar una respuesta fuerte del sistema inmunitario y es esta reacción la que puede resultar fatal.
La dexametasona amortigua esta respuesta.
También Remdesivir
Los ensayos clínicos de remdesivir, un medicamento antiviral desarrollado originalmente para tratar el ébola, también han sido alentadores.
Un ensayo dirigido por Estados Unidos con más de 1.000 personas en todo el mundo descubrió que remdesivir redujo la duración de los síntomas de 15 días a 11.
En este estudio algunos pacientes recibieron el medicamento y otros recibieron un tratamiento placebo (ficticio).
Es uno de los cuatro medicamentos en el ensayo de Solidaridad de la OMS y su fabricante, Gilead, también está organizando ensayos.
Sin embargo, aunque remdesivir puede ayudar a la recuperación, y posiblemente evitar que las personas tengan que ser tratadas en cuidados intensivos, los estudios hasta ahora no han dado ninguna indicación clara de si puede prevenir las muertes por coronavirus.
Se cree que los antivirales pueden ser más efectivos en las primeras etapas y los medicamentos inmunes cuando la enfermedad está más avanzada.
¿Puede la sangre de los sobrevivientes tratar el coronavirus?
Las personas que pasan una infección normalmente conservan anticuerpos en la sangre, que su cuerpo fabricó para luchar contra la enfermedad.
La idea es tomar el plasma sanguíneo (la parte que contiene los anticuerpos) y dárselo a un paciente enfermo como terapia.
